Travessuras de um menino mau traz uma abordagem ampla e ao mesmo tempo inconvencional dos desenhos animados. Saindo da superficialidade da crítica pedagogizante, Wanderson Lima discorre sobre a importância dos aspectos técnicos, estéticos, narrativos e simbólicos de cada produção analisada, indo muito além da moral da história.Do Pica-Pau ao Chaves, passando por Bob Esponja, Padrinhos Mágicos, Papa-Léguas, A viagem de Chihiro, A Noiva-Cadáver, 9 – a Salvação, Ponyo, Death Note, produções da Pixar, DreamWorks e Cartoon, o autor, num diálogo entre narrativa e técnica, desmonta estereótipos, mostrando que a criança não recebe passivamente a narrativa dos desenhos, de forma que, diferente do que se teme, não imitarão as atitudes de personagens consideradas polêmicas nas escolas, como o Pica-pau, por exemplo.A poesia encontrada na ingenuidade de Bob Esponja, ou a sofisticação simbólica da produção de A viagem de Chihiro, abordando temas como os ritos de passagem, vida, morte, responsabilidades, mostram que os desenhos são produções estéticas sofisticadas para o público. Professores, saindo da superfície, podem aproveitar de maneira mais ampla o que os desenhos têm a oferecer, para além da moral da história.