Neste romance do escritor brasileiro Raul Pompéia, o ouvinte fará uma imersão no universo do colégio interno denominado "Ateneu". A história é narrada por Sérgio, personagem principal, que depois de adulto descreve toda a sua experiência vivida naquele ambiente, desde sua chegada até a sua saída, anos depois, ocasionada por um inesperado e trágico evento. O Ateneu, instituição renomada da cidade do Rio de Janeiro, é comandado pelo rígido diretor Aristarco, que por seu estilo aristocrático e egocêntrico é alvo de críticas mordazes do autor, que utiliza, diretor e seu colégio, como metáfora de toda uma mentalidade de se fazer ensino e da sociedade brasileira da época.