Este livro descreve a vida de um dos mais importantes personagens da ciência do século XX, Max Planck, prêmio Nobel de Física de 1918. Planck, com seu gênio desafiador, propõe uma ruptura no conceito de energia para a sua época. Em seu trabalho sobre a radiação do corpo negro, o qual apresenta uma divergência quando abordado pela física clássica, Planck trata a energia como uma distribuição discreta envolvendo uma unidade básica, a constante h. Esta nova abordagem da energia é um dos primeiros degraus da construção da nova física que surgia, a mecânica quântica. Neste livro, o leitor fará uma viagem no tempo, indo ao fi nal do século XIX e meados do século XX, em plena Alemanha, onde surgia a terrível ascensão nazista e todo o prejuízo à humanidade que esta trouxe. Vários fantásticos cientistas aparecem nesta obra, uma vez que esta época foi, em minha opinião, a época mais rica da ciência. Embora Planck não tenha sofrido perseguição na Alemanha neste período, ele sempre foi contrário aos abusos que aconteciam. Ao fi m da II Guerra Mundial, a sociedade de ciência alemã, a qual apoiou em grande parte o nazismo, é fechada, e uma nova sociedade é formada. Essa nova sociedade recebe o nome de Max Planck com apoio de todas as correntes humanistas que desejavam escrever uma nova história para aquele país. Hoje os mais importantes centros de pesquisas alemães levam o nome deste icônico cientista, os famosos Institutos Max Planck. Estes institutos estão espalhados por diversas cidades alemães em diversas áreas da ciência. Espero que os leitores desta obra tenham a satisfação que tive ao passear por vários episódios da vida de Planck e sua interação com os grandes personagens de sua época. Isaías Gonzaga de Oliveira Departamento de Física - UFRRJ