No dia primeiro de janeiro de 1997, Paulo Sarmento Guerra, professor de literatura, e Virgínia Mattos Guerra, psicóloga, foram vítimas fatais de um acidente no Túnel Rebouças, Rio de Janeiro. Os livros "As consequências da modernidade", de Anthony Giddens e "O alquimista", de Paulo Coelho, que estavam no banco de trás do Monza, foram as únicas coisas que ficaram intactas após o choque. "Paulo e Virgínia", o livro de Joel Rufino dos Santos, critica, através da "vida" desse homem e dessa mulher a alienação acadêmica e propõe uma compreensão da recente onda esotérica, cujo ápice foi o final do século passado e teve em Paulo Coelho seu maior representante literário.