Pode o destino de um homem mudar os rumos do Renascimento? Entre alquimistas, artistas, matemáticos, nobres e Papas, a África e o Islã reivindicam seus lugares na História Cultural do Ocidente no século XVI. É a vida de um exilado granadino chamado Leão, o Africano, que mostra outro lado da modernidade: a arte de enganar para sobreviver, de traduzir culturas para negociar e de se fazer o comércio para dominar o conhecimento sobre certos povos.