Eça de Queirós foi um artesão exímio do conto, iniciador do Realismo na literatura portuguesa e possuidor de um domínio inigualável da palavra escrita. Além de produzir romances de fascínio permanente, entre eles, algumas obras-primas, foi também um mestre da narrativa curta. Neste volume foram antologiados vários trabalhos do autor: "Civilização", "José Matias", "Singularidades de uma rapariga loura", "O defunto", "Um dia de chuva", "O suave milagre" (o mais popular) e "No moinho".