Nas páginas deste livro, o leitor encontrará o mesmo observador da alma e das contradições humanas revelando um tom de moralidade típico dos contos clássicos. A obra apresenta considerações filosóficas recheadas de humorismo, graças ao estilo romântico predominante na época de sua escritura. Por meio dos 'Contos fluminenses' (1870), o leitor observará Machado de Assis dando os seus primeiros passos num gênero ainda pouco difundido no Brasil, na época de sua publicação, que viria a torná-lo o maior contista brasileiro de todos os tempos.