Convicto de que as mulheres são tão capazes quanto os homens e de que devem ter os mesmos direitos que eles, inclusive o do sufrágio, John Stuart Mill estava muito à frente de seu tempo. Para ele, a legislação sobre o casamento vigente na época escravizava a mulher, razão pela qual deveria ser reformulada, extraindo-se da lei o conteúdo que tornava o matrimônio semelhante a um contrato comercial. Propôs também a mudança das leis sobre herança, que deveriam permitir à mulher manter suas propriedades, bem como trabalhar fora de casa, obtendo assim sua independência e estabilidade financeira. Nestes escritos, Stuart Mill contou com a colaboração de sua futura esposa, Herriet Taylor.