Começando por Álvares de Azevedo, autor ao qual Candido dedicou atenção singular, esta reunião de ensaios vai desde um olhar sobre os jovens do “realismo poético”, a ensaios sobre os escritos pessoais de Lima Barreto, à poesia de cunho pessoal de Drummond, Murilo Mendes e Pedro Nava, além de textos sobre críticos e sobre a nossa recente ficção.