Conocido sobre todo como dramaturgo, Pirandello es también autor de varias novelas de las que probablemente la más conocida sea El difunto Matías Pascal, la historia de un hombre que se hace pasa por muerto para poder así rehacer su vida y que acaba volviendo a su antigua familia para vivir marginado y con una existencia aún más triste que la anterior. Con esta novela muere el realismo decimonónico italiano y asoma el punto de vista literario problemático y atormentado del siglo XX.