O livro traz uma seleção de contos e trechos dos romances realistas O primo Basílio e O crime do padre Amaro, do autor português Eça de Queirós, com notas e comentários do professor Douglas Tufano. Há ainda uma biografia do autor e um capítulo especial sobre a pintura na época do Realismo, mostrando as relações entre literatura e artes visuais.