Ao recontar em setilhas de cordel a saga de Antônio Conselheiro e a resistência heroica dos sertanejos estabelecidos em Canudos, sertão da Bahia, ante as forças do exército brasileiro. Moreira de Acopiara presta um grande serviço à poesia popular que, em diferentes épocas, documentou o conflitos. Sua versão estabelece um diálogo vivo com a obra-prima de Euclides da Cunha. Os sertões, especialmente em sua terceira parte. A luta, e convida o leitor à reflexão. Confirma, ainda, uma faceta da literatura de cordel: a abordagem de um episódio histórico de um modo muito particular em um trabalho de grande vigor poético que se situa entre a literatura e a história.