A crise económica e financeira recente que começou com os problemas do mercado imobiliário de sub-prime nos EUA teve um efeito económico global, metamorfoseando-se em Portugal numa crise de dívida pública. Após a aplicação de tímidas medidas de polít ica fiscal expansionista, assistiu-se na Europa a uma viragem drástica para a implementação de políticas governamentais destinadas a reduzir de forma substancial o défice orçamental durante uma recessão, vulgarmente conhecidas por medidas de austerid ade.