Com reflexões universais, que ultrapassam o tempo e as fronteiras, esta obra trata da sutil diferença entre o bajulador e o amigo. Plutarco instrui seu leitor sobre os malefícios do bajulador, que, pela ilusão da amizade, por ser divertido e simpático, traz àquele que escolhe como alvo de sua bajulação. Plutarco demonstra que existem vários modos de distingui-lo de um amigo, pois ele sabe imitar seus sentimentos e suas ações. O bajulador está presente somente nos momentos de prosperidade e de alegria e é incapaz de ajudar sem cobrar um alto preço, pois se aproxima para usufruir da riqueza do seu alvo, diferentemente do amigo, que está presente em todas as ocasiões.