Os estados de acidez ou alcalinidade de uma solução aquosa estão relacionados a uma certa concentração de íons hidrogênio H+, carregados positivamente, interagindo sobre os íons hidróxido OH-, carregados negativamente. Através da verificação do potencial do íon hidrogênio, ou pH é possível se conhecer o estado da água em termos de acidez ou alcalinidade.