Após servir o exército na Segunda Guerra Mundial, o famoso jogador de baseball Robert 'Dutch' Holland (James Stewart) tem sua carreira esportiva suspensa devido a uma nova convocação militar para ser oficial na Força Aérea dos Estados Unidos. Desta vez, o expiloto é enviado ao Comando Aéreo Estratégico para pilotar os novos jatos B-36 e B-47 projetados para entregar bombas nucleares. Sua mulher o acompanha, um pouco relutante, na sua mudança para a base de Carswell, em Fort Worth. E assim começa a aventura: com pouso a -40°C, quando problemas ocorrem no tanque num vôo para a Groenlândia; e na volta a Carswell recebe a notícia de que deve sobrevoar o Oceano Pací¬fico numa missão ultra arriscada.